Hensigten med CE-mærkning er, at handel på tværs af landegrænser i EU bliver både nemmere og billigere.
Producenterne angiver med mærket, at produktet lever op til de minimumskrav for sundhed og sikkerhed, som EU-direktiverne stiller krav om.
CE-mærket styrker den frie bevægelighed for produkter i EU- og EØS-landene. Her kan man sammenligne CE-mærket med et rejsepas. Det betyder, at de nationale myndigheder i EU ikke kan stille strengere krav til et produkt, end medlemslandene er blevet enige om. Dog kan der være særlige krav til produktet i brugssituationen. Og endelig kan kunden altid stille krav, der går videre end direktivernes eller forordningernes krav.